(1859-1927)
Vannes, França
Retrato de John S. Sargent
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«Um pintor retratista que utilizou como ‘musas’ as mulheres mais atraentes e famosas da sua época.
Desde jovem que se ‘apaixonou pela arte’ contrariando os interesses de sua mãe. Como jovem determinado, foi para Paris aos 17 anos de idade a fim de estudar na Escola de Belas Artes. Ao rejeitar a abordagem da pintura clássica, ‘abraçou’ o impressionismo e foi amigo de Degas, Rodin, Renoir e Monet. No entanto, John Singer Sargent, um amigo muito próximo, deu-lhe a inspiração de se tornar retratista.
Segundo a literatura, em 1884, foi contratado por Guérin para executar um retrato da filha Alice. Perdidamente se apaixonou pela jovem adolescente, vindo a casar com ela dois anos depois.
Retrato de Alice Guérin
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Alice foi o seu modelo preferido e os seus retratos são desenhados com uma sensibilidade muito íntima. Foi a ‘rampa de lançamento’ de Helleu. Começou a frequentar os círculos aristocráticos da sociedade europeia e, deste modo, a conhecer mulheres elegantes que desejavam os seus méritos artísticos. Um talento único que foi recompensado em 1904 com a Legião de Honra, tornando-o num dos pintores mais célebres de Paris e Londres». In Christina Sanderson, 2000.
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